La vie scélérate

de Maryse Condé 

L'action commence au début du siècle. Albert Louis, jeune noir turbulent et plein de vie, quitte la plantation où il est exploité pour aller travailler au percement du canal de panama. Il se marie, mais sa femme meurt en couches quelques temps plus tard. Il s'associe alors avec un noir américain et devient entrepreneur de pompes funèbres. Cette alliance marque le début de sa prospérité. Réalisant un de ses rêves d'enfant, il s'installe ensuite à San Francisco, où il s'associe avec des Chinois, et fait croître sa fortune en réussissant dans l'import-export. Là, il est aussi confronté au racisme qui sévit aux Etats-Unis et qui se traduit par la ségrégation anti-noirs. Il revient en Guadeloupe, se marie avec une institutrice et continue à faire de bonnes affaires. Il aura un fils, qui partira faire ses études en métropole. Il y fera un enfant à une blanche - scandale ! - puis mourra. Un autre de ses fils se lancera en politique. Puis c'est l'histoire de sa petite-fille Thécla, qui milite ardemment dans les mouvements politiques des années 60 : c'est l'époque de la lutte contre le régime Duvalier en Haïti, des Black Panters aux Etats-Unis, de l'assassinat de Martin Luther King... D'autres combats restent à mener, l'espoir ne fait que se lever pour le peuple noir.

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